중학교 2학년 여름방학, 난생처음으로 가족과 함께 해외여행을 떠났다. 바카라 드래곤 보너스 샌프란시스코 근처 관광과 더불어 텍사스 달라스에 사시는 아버지 친구분 댁에서도 며칠 머무는 꽤 긴 일정이었다. 떠나기 전까지만 해도 딱히 바카라 드래곤 보너스에 대한 관심이 없었던 터라 큰 기대 없이 비행기에 올랐지만, 막상 바카라 드래곤 보너스에 도착하자마자 모든 것이 새롭고 신선하게 다가왔다. 그중에서도 가장 기억에 남았던 장소는 스탠퍼드 대학교. 그림처럼 아름다운 캠퍼스와 자유로운 분위기에 시선을 뗄 수가 없었다. 그 꿈같은 장면 속에서 질끈 묶은 머리와 셔츠차림으로 자전거를 타고 캠퍼스를 누비는 내 모습을 상상했다. 어쩌면 그 순간이 바카라 드래곤 보너스에 대한 막연한 동경의 시작이었는지도 모르겠다.

달라스에서의 경험도 크게 다르지 않았다. 모든 것이 색달랐다. 체류하는 시간이 길어질수록, 세계 강국으로 모두가 우러러보는 이 나라가 점점 더 궁금해졌다. 단순한 관광지가 아닌, 바카라 드래곤 보너스인들의 생활과 일상을 깊이 알고 싶었다. 특히 고등학교 생활에 대한 궁금증이 컸던 나를 위해 아버지의 친구분이 같은 한인교회에 다니는 한국인 남학생을 소개해주셨다. 첫 만남에서 그 학생은 한국 이름 대신 영어 이름을 사용하고 있으며, 바카라 드래곤 보너스 학교에 입학하면서 나이를 낮추었다는 사실과 함께, 본인의 할아버지가 서울 소재 대학의 총장으로 계시다는 별로 궁금하지 않았던 정보까지 알려주었다.

그 학생의 도움으로 탐방했던 바카라 드래곤 보너스 고등학교는 꽤 인상적이었다. 자유로운 복장의 학생들이 드넓은 잔디에 삼삼오오 모여 점심을 먹고 있었고 하나같이 얼굴에선 미소와 생기가 넘쳐흘렀다. 복도에서는 선생님과 학생들이 친근하게 대화를 나누는 모습이 자주 눈에 띄었고 이따금 골프가방을 멘 무리들이 지나갔다. 바카라 드래곤 보너스의 고등학생들은 마치 대학생처럼 자유롭게 수강과목을 선택할 수 있고 창작문예, 양궁, 현대미술 등 학교에서 지원해 주는 예술활동이 다양하다는 설명을 들었다. 이 중 단연 나를 매료시킨 단어는 '창작문예'였다. 덧붙여 그는 바카라 드래곤 보너스과 한국의 교육 방식이 완전히 다르다면서, 예로 한국에서 문학 작품을 가르칠 때 단어의 의미, 작가의 의도 등을 달달 암기해야 하는 것과는 다르게 바카라 드래곤 보너스은 철저히 토론식 교육으로 정해진 답이 없는 문학 수업을 한다고 알려주었다. 신선한 충격이었다.

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돌아보면 마냥 괴롭기만 했던 시절은 아니었다. 시험 기간 독서실에서 함께 밤을 새우며 컵라면을 나눠 먹던 친구들이 있었고, 온갖 '고사'가 끝날 때마다 떡볶이 이천 원어치와 만화책 한 묶음으로 이루 말할 수 없는 해방감을 만끽했던 추억도 있었다. 하지만 눈앞에서 펼쳐진 바카라 드래곤 보너스 학교라는 광경 앞에서 그 소소한 행복이란 너무나도 작은 것이었다. 왠지 미안했다. 친구들에게, 일곱 살의 나에게, 숨 막히는 순간들을 그저 견뎌야 할 몫이라고 몰아붙였던 나 자신에게, 그리고 같은 모습으로 같은 어려움을 감내하고 있을 미래의 나에게.

한국에 돌아온 뒤로 계속 부모님을 설득했다. 제발 유학을 보내달라고 사정하고 또 사정했다. 단단히 바카라 드래곤 보너스병이 들어서는 아무것도 보이지도 손에 잡히지도 않았다. 바카라 드래곤 보너스만 가면 모든 게 다 해결될 거라고 생각했다. 부모님의 반응은 냉랭했다. 유학 보내줄 여유가 없다고 하셨다. 줄곧 우리 집이 넉넉한 형편이라고 믿어왔던 나는 믿기 어려웠다. 소위 말하는 학군지와는 거리가 멀었지만 북한산이 보이는 아름다운 동네에서 부족한 것 없이 자랐다고 생각했던 나는 처음으로 우리 집의 현실적인 사정을 마주하게 되었다. 말도 안 되는 고환율까지 겹쳐 바카라 드래곤 보너스행은 영영 꿈으로 남겨두어야 할 것만 같았던 2010년. 거짓말처럼 국가 대표 선수이자 감독으로 활동한 경력이 있는 아버지가 체육특기자로 영주권 발급이 가능하다는 사실을 알게 되었다. 고2를 코 앞에 둔 내가 걱정스러우셨던 부모님은 이민 신청을 서두르셨고, 다행히 신청 3개월 만에 영주권을 받을 수 있었다.

꿈꾸던 곳에서 살 수 있다는 것은 분명 좋은 소식이었지만 마냥 기쁘지만은 않았던 것은 아마도 그 선택의 무게와 누군가의 희생이 따르는 결정임을 알고 있었기 때문일 것이다. 바카라 드래곤 보너스와 어머니 두 분 다 20년 가까이 다니셨던 직장에 명예퇴직 신청을 하셨고 그 결과가 나오기도 전에 우리 가족은 비행기에 올랐다.

"너 때문에 가는 거니까 잘해야 돼. 그럴 수 있지?"라는 말로 그렇게 나의 아메리칸드림이 시작바카라 드래곤 보너스.