20대 초반의 나에게 ‘20 년 후’는 가늠하기 어려운 먼 훗날이었다. 함께 어울리던 바카라 실시간과 20 년 후에 다니던 학교 정문에서 만나기로 했다. 분명 20년 후 모월 모일이라고 못 박았지만 그날은 우리들에게 여전히 너무 먼 ‘언젠가’였다. 그만큼 비현실적이었다. 그건 정말 약속이었을까? 그냥 농담이었을까?
그 약속을 항상 염두에 두고 있던 건 아니었지만 정작 20년이 다 되어 약속 날짜가 다가오자 나는 조금씩 가슴이 두근거렸다. 기대 반 불안함 반으로 기분이 복잡했다. 막연히 어떤 연락도 오지 않을 것 같다는 생각을 했다. 물론 나도 하지 않았다. 20 년 전에 함께 뭉쳐 다니던 그 바카라 실시간이 모두 사라져 버린 것 같았다. 허공에 떠있는 듯 현실감이 사라진 며칠을 보내고 나니 마치 긴 여행에서 돌아온 듯 주변이 달라 보였다. 나를 둘러싼 시공간이 다시 편안하게 느껴지기까지는 며칠이 걸렸다. 실제 바카라 실시간을 만난 것도 아니고 단지 약속을 떠올렸을 뿐이었는데도 그랬다.
무리의 한 바카라 실시간에게서 연락이 온 건 20년 후의 그날로부터도 몇 년이 지난 후였다.며칠 후 우리는 만났다.기억 속의 그 바카라 실시간는 키가 작고 까무잡잡한 피부에 다부진 몸매였다. 시위를 할 때마다 빠지지 않았고 노래를 부를 때는 목소리가 점점 커져서 듣는 이들은 기가 질리곤 했다. 맥주를 마시는 아이들을 싫어했지만 정작 맥주를 좋아했던 그 바카라 실시간는 종종 집에 가지 않고 학생회관 동아리 방에서 잠을 잤는데 지금은 무역업을 한다고 했다. 졸업하자마자 유학을 갔고 그대로 눌러앉아서 살게 되었다고 했다. 학교 다닐 때 그 애가 즐겨 이야기했던 삶은 그게 아니었다. 왜 그랬느냐고 묻지는 않았다. 헤어질 때 내가 오래 전의 그 약속을 기억하느냐고 물었다. 그때 그게 약속이었느냐고. 웃음이 대답이었다. 세월이 지났어도 웃음은 그대로였다. 나도 모르게 안심이 되었다.
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