내 어린 시절, 주변에 바카라 시뮬레이션한 사람은 없었다. 아내가 어린 자식들을 두고 세상을 떠난 경우에 재혼을 한 가정은 있었지만. 그런데 남편이 일찍 떠난 집의 아내들은 거의 홀로 아이들을 키우고 있었다. 내가 바카라 시뮬레이션한 사람을 처음 만난 건, 30여 년 전의 동료 교사였다. 직업이 교사인 만큼 주변의 시선이 곱지 않았다. 전근을 오자마자 그 소문은 학교에 퍼지고 말았다. 단아한 모습에 성품 또한 좋은 분이셔서 난 그 선생님과 가장 친한 동료가 되었고, 오랫동안 인연을 이어왔다. 얼마의 시간이 지나자 선생님이 내게 물으셨다. 자기가 왜 바카라 시뮬레이션을 했는지 궁금하지 않냐고. 난 그때 아마도 어색하게 웃었을 것이다.
선생님은 지방에서 교대를 졸업하셨다. 그리고 서울 명문대생을 소개받아 사귀다가 결혼을 했다. 결혼 전에는 전혀 느끼지 못했는데, 사람의 인성이 꽤 좋지 않았다고 한다. 이기심이 지나쳐서 자주 화가 났는데, 한 예를 들면, 만원 버스에서 아기를 업고 아기 짐 가방을 들고 있었는데, 남편이 없어져서 둘러보니 혼자 편안히 좌석에 앉아있더란다. 그런 상황이 반복되다 보니 도저히 참을 수가 없어서 그 시대에 드문 '바카라 시뮬레이션녀'가 된 것이다. 그 선생님은 그 이후 재혼을 하지 않았다. 첫 남자에 대한 상처가 너무나 커서 그랬을 거라 짐작만 할 뿐이다.
몇 년 전에, 바카라 시뮬레이션한 지인이 딸을 결혼시켰다. 결혼 전에 사귀던 남자도, 결혼한 남자도 그 딸의 수준에 좀 미치지 못한다는 생각이 들어서 그 이유를 물었더니,
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그녀는 그 말을 하면서 내 앞에서 깊은 한숨을 쉬었다. 남편이 도박에 미쳐 재산을 탕진하여 바카라 시뮬레이션 후 아이들을 홀로 키우느라 무척이나 힘들었던 삶이었다. 그랬는데 딸의 입에서 나온 그 말이 그녀의 가슴에 대못을 박고 말았다. 그녀는 바카라 시뮬레이션한 게 이렇게 큰 죄냐고 내게 말하며 고개를 떨구었다.
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결혼 유지든, 졸혼이든, 바카라 시뮬레이션이든 각자의 살아온 삶에 대한 최선의 선택이었을 거라 생각한다. 선입견을 갖고 바라보던 예전의 내가, 지금은 그들의 삶에 대해 되도록 '판단'을 하지 않으려 한다. 우리가 다 알 수는 없으나, 모두 나름대로 애쓰며 살았던 삶이 아니었을까.
