전문가들은 결혼한 자녀 부부에게 지나치게 관심을 가지고 그들과 가깝게 지내려고 하며 며느리에게 연락을 자주 받고 싶어 하는 심리 깊은 곳에는 사실 시 부모님들의 불편한 관계가 자리 잡고 있을 수 있다고 한다.

자신의 부부 관계가 썩 그리 편하거나 좋지 않기 때문에 자녀 부부에게 자꾸 연락을 하고 관심을 기울이는 경우가 많다는 것이다. 양가 부모님들이 서로의 배우자와 관계가 좋고 편하고 금슬이 좋으면 자녀 부부에게 관심을 기울일 필요 없이 ‘너희 끼리 행복하게 잘 살거라’라고 말하고 정말로 불편하게 간섭하지 않는다는 것이다.

또한 며느리에게 연락을 받고 싶고, 며느리에게 자꾸 이것저것 요구하며 강요하는 시바카라 디시의 심리에는, 남편에게도 그리고 아들에게도 따듯한 말을 듣지 못해 서운한 나머지 그나마 남편보다는 편한 대화 상대였던 아들과 결혼한 며느리에게 기대어 괴롭히고 힘들게 하는 건 아닌지 시바카라 디시 스스로 생각해 봐야 한다고 한다. 시바카라 디시뿐만이 아니라 장인 장모들도 마찬가지이다.

부모님 들이 싸우거나 대화를 하지 않는 정도는 아니더라도, 본인들의 부부 생활이 재미가 없거나 별로 행복하지 않으면 자녀 부부 생활에 끼어들고 싶어 한다고 한다.

이 것은 매우 이상한 현상인데, 자신의 아들이나 딸을 마치 자신의 소유물이나 남편 대신으로 생각하며 자녀 부부 관계 사이에 비집고 들어가서 자신의 배우자에게 받지 못한 관심과 애정을 자녀 부부로부터 채우려는 심리가 기저에 깔려 있기 때문에 매우 기괴하다.

하지만 이를 그냥 시바카라 디시나 장모님의 조금 지나친 애정 정도로 치부하는 경우가 많다. 시아버지 장인어른의 걱정과 관심 정도로 생각하고 넘어가는 경우도 많다.

다시 한번 말하지만, 부부가 서로 사이가 좋고 편한 관계라면 자녀 부부에게 지나치게 관심을 기울일 여유가 없다. 둘이서 행복하게 지내느라 바쁘기 때문이다.

이제 내 이야기를 해 보자.

나는 결혼식 이후로도 바카라 디시가 불편했다.

나와 남편이 신혼여행을 다녀온 후 시부모님과 함께 식사를 하고 난 후, 이런 대화가 오갔다.

시바카라 디시: “아들, 사촌누나가 결혼 선물 사준다고 한 거 들었지? “

남편: “응. 아직 뭘로 할지 안 정했어. “

시바카라 디시: ” 100만 원 넘는 거 해준다던데 엄청 좋겠다! “

남편: “응. 고맙다고 나중에 연락해야지. “

시바카라 디시: “우리 tangerine이가 큰 사촌누나한테 고맙다고예쁘게문자라도 이렇게 해서 연락하는 거 어때?”

예쁘게?

내 귀를 의심했다.

나: “네? 제가요? 왜... 저는 아직 어색해서 그건 좀...”

시바카라 디시: “아니... 외국에 사는데 외롭고 그럴 수도 있으니까 고맙다고 인사하면 좋을 것 같아서 말해본 거야. “

남편이 겨우 자신이 나중에 고맙다고 할 거라고 말해서 이 대화는 어색하게 끝났다.

시바카라 디시는 그 식사 자리에서 갑자기 우리에게 부탁할 게 없냐고 물으셨다.

별로 없다고 우리가 대답하자 시바카라 디시는 우리에게 부탁하고 싶은 말이 있다며 이야기를 하셨다.

“너희가 사이좋게 지내는 것도 좋지만, 너희 끼리만 잘 사는 것보다도 할머니나 다른 친척 형제들하고도 친하게 지내면 좋겠어. 할머니들한테도 연락도 자주 드리면 좋겠어.”

“너희 끼리만 잘 사는 것 보다도” 라는 말에 여태 먹은 모든 음식이 체하기 시작했다. 남편은 다른 가족들과 친하게 지내는 건 천천히 알아서 할 일이라고 대답했다.

시바카라 디시는 결국 식사가 끝나고 나서 남편이 계산 후 화장실을 간 사이에 또 나에게 “아들 사촌누나가 선물 사준다고 한 거 고양이 화장실 산다고 하던데 뭐 살지 정했니?”라고 말하며 계속 그놈의 결혼 선물에 대해서 이야기를 하고 싶어 하셨다.

시바카라 디시가 사 주는 것도 아니면서 왜 자꾸 남편 사촌 누나가 남편에게 주는 결혼 선물에 대해서 나에게 물어보시는 건지 의문이었다. 남편이 뭘로 할지 아직 안 정했다고 했으면 그런 거지, 자꾸 선물에 대해서 물어보시는 게 퍽 불편하고 싫었다.

어떤 선물을 받을지 남편이 정할 일이고, 기왕이면 우리 둘이 같이 쓸 물건이니까 뭘 받으면 좋을지 우리 부부가 서로 의논을 하는 과정이었지만 계속해서 마치 내가 그 선물에 대해서 감사를 표현하기를 바라시는 것 같아서 싫었다.

나는 그냥 이렇게 답했다. “오빠가 고양이 화장실 이야기를 하긴 했는데요, 아직 뭘 받을지 고민 중이에요. 나중에 오빠한테 물어보세요. 아직 안 정했어요.”

곧 해외에 돌아가실 시 부모님을 생각해서 해외에서는 잘 먹기 힘든 간장게장 식당에 모시고 가서 식사 대접을 하는 게 어떻냐고 남편에게 먼저 제안했던 나는, 그 이후로 몇 달간은 간장게장을 봐도 식욕이 떨어졌다. 순전히 그날 시바카라 디시와의 간장 게장 식당에서의 불편한 기억 때문이었다.

일방적이고 배려 없는 시바카라 디시의 요구들이 난 웃겼다. 단 한번 인사한 사이인 남편의 사촌누나에게 남편에게 준 결혼 선물이 고맙다고 “예쁘게” 연락하면 좋겠다는 그 말에서 시바카라 디시가 나를 어떻게 생각하시는지 충분히 느낄 수 있었다.

웃으면서 부탁하는 그 뒤에 시바카라 디시가 나에 대해 어떤 시선으로 바라보는지 느껴져서 너무 싫었다.그냥 내가 결혼한 남자의 부모님이라서 잘해드리고 웃으면서 막말을 하셔도 넘어간 건데, 시바카라 디시는 내가 웃어넘겼더니, 아들 배우자는 막말을 하거나 이것저것 부담스러운 일들을 본인이 원한다는 이유로 맘대로 부탁해도 되는 사람이라고 생각하신 것 같다. 마치 옛날 시바카라 디시 시절의 며느리들처럼.

어이없었다.

내가 앞으로는 딸이라고, 나에게 딸처럼 대해 줄 거라고 하시더니, 딸을 키워본 적 없는 시바카라 디시는 도대체 딸이라는 존재를 뭘로 생각하시는지 의문이 들었다.

만약 시바카라 디시에게 딸이 있고, 그 딸이

자신의 시바카라 디시에게 “네가 살이 쪘다는 얘기를 조카에게 했는데 너 살찌면 안 되는 거 아니녜. 근데 나는 네가 살쪄서 더 예뻐 보인다고 했어.” “너가 우리 조카에게 내 아들 대신 고맙다고 ”예쁘게 “ 연락하면 좋겠는데.” “나보고 아들부부는 생활비 어떻게 관리할지 내 지인이 물어보길래 한 명이 버는 걸로 생활하고 한 명이 버는 건 저축한다고 하더라라고 얘기했어. 그거 맞지?” “너희 혹시 싸우지 않냐고 내 조카가 궁금해하던데 너희 싸우니? “ 등등의 말을 듣고 와서는

자신의 시바카라 디시 때문에 속상하다고 말해도 딸에게 웃으며 얘, 그건 별일 아니라고, 너는 좋은 100점짜리 시바카라 디시를 둬서 행복한 거니까 괜찮다고 말할 수 있으시냐고 묻고 싶었다. 나에게 시바카라 디시가 하신 말들을 똑같이 시바카라 디시의 친 딸이 듣고 와서 이런 말을 들었다고 해도 기분 안 나쁘실 수 있냐고 묻고 싶었다.

진정 나를 딸로 생각하시는 거냐고, 딸을 키워 보신 적도 없으시면서 딸이 어떤 존재라고 생각하시는 거냐고 물어보고 싶었다.

이후 집에 가는 길 차 안에서 나는 남편에게 말했다. “아까 바카라 디시가 나보고 자기 사촌누나한테 결혼 선물 줘서 고맙다고 예쁘게 연락하라고 하신 거 들었어?”

“아니? 그런 말을 했다고? 우리 엄마는 그런 말 할 사람이 아닌데... “

어디 예능에서나 보던 “우리 엄마는 그런 말 하는 사람이 아닌데, 우리 엄마는 그럴 사람이 아닌데”라는 발언을 내 옆에서 시바카라 디시와의 대화를 모두 같이 듣고 있던 남편에게서 듣고 나니 나는 기가 찼다. 별로 긴장을 안 했으니 못 들었을 수도 있겠다 싶었지만, 이때만 해도 나는 남편에게 바카라 디시의 그런 발언 때문에 내가 기분이 나빴다고 말하지 못했다.

결혼 전 한번 얼굴 보고 인사한 게 전부인 사이인 남편 사촌누나에게, 남편에게 준 결혼선물이 고맙다고 내가 왜 연락을 해야 하는지도 이해가 가지 않았지만, “예쁘게” 연락을 하라는 바카라 디시의 말에 나는 기분이 나빴다. 나는 남편에게 앞으로는 바카라 디시에게 그런 말 하지 말아 달라고, 혹시나 그런 말을 하시면 “내가 연락하면 되지 겨우 한번 만난 사이인 내 아내가 왜 연락을 해야 하냐, 내 아내에게 그런 부탁하지 말아라. “라고 말해 달라고 남편에게 말하지 못했다.

시바카라 디시 때문에 속이 많이 상했지만 그 사실을 나는 남편과 터놓고 이야기한 적이 없었다. 나는 그게 예의여서, 어른에게 내가 속상한 말을 듣거나, 시바카라 디시가 나에게 무례한 말을 해도 내가 나이가 어리니까 그냥 참아야 한다는 생각으로 남편에게 이 사실을 정확히 말하지 않은 거라고 착각하며 지냈었다. 사실 그게 아니었다. 솔직하게 내 마음을 말하면, 남편에게 미움받을 까봐 두려웠던 거다.

시바카라 디시는 한 번은 신혼집에 있는 새 실내 자전거를 보며 나에게 말하셨다.

“너 저거 자주 안 타지?”

시바카라 디시의 이 말은 이전에 내가 들었던 시바카라 디시의 발언과 합쳐져, 내 머릿속에서 이런 생각을 만들어 냈다.

‘지난번에는 살쪘다고 남편 사촌누나들에게 까지 내 이야기를 했다고 하셔 놓고, 지금은 저 자전거를 무슨 근거로 내가 안 탄다고 말하시는 거지? 내가 자주 타는지 안 타는지 어떻게 알고 저렇게 단정 지어서 말하지? 기분 나쁘네?‘

그 이후로 자전거를 볼 때마다 나는 시바카라 디시가 하셨던 말들이 생각나서 기분이 나빴다.

내가 상처받고 힘들어하던 이유에는 세 가지 요소가 영향을 미쳤다.

1. 며느리에게 상처되고 무례한 말을 아무렇지 않게 하는 시바카라 디시.

2. 무례하고 상처되는 말을 듣고도 그저 웃어넘기던 나. 그리고 상처받고 기분 나쁘다는 사실을 남편에게 말하지 않은 나.

3. 자신의 바카라 디시가 아내에게 부담을 주고 불쾌한 말을 했는지도 못 알아차리거나, 혹은 알면서도 웃는 나를 보며 그냥 같이 웃어넘긴 남편.

어느 날 실내자전거를 타던 중 시바카라 디시에게 연락이 왔다. 어떤 링크와 함께 온 시바카라 디시의 연락은, 남편 작은 사촌누나의 집이 방송에 나왔으니 시간이 나면 남편과 같이 보라는 카톡이었다. 자전거를 보고 떠오른 바카라 디시의 과거 말로 인해 기분이 이미 별로였던 나는, 바카라 디시의 카톡을 받자마자 남편에게 연락을 했다.

<바카라 디시한테 연락이 왔는데, 왜 오빠 사촌누나들 관련 연락을 나랑 하려고 하셔? 바카라 디시는 내가 오빠 대신 시외가 가족들이랑 연락하는 역할이라고 생각하시는 거야? 저번에 결혼 선물 고맙다고도 나보고 ‘예쁘게’ 보내라고 하시더니, 도대체 바카라 디시 왜 이러셔?

남편은 나에게 바카라 디시에게 그런 톡을 보내지 말라고 말해두겠다고 했다.

그날. 자전거 위에서 시바카라 디시에게 톡을 받은 나는 그동안 억눌러 왔던 감정이 폭발했다.

분노가 치밀었다.

시간이 지나면서 시바카라 디시를 떠올리면 내 마음에서는 어떤 감정이 피어올랐다. 나는 그 마음이 뭔지 유튜브의 한 영상을 보고 깨달았다.

불쾌함. 그건 불쾌함이었다.

<이주은 부부상담 채널의 여러 영상을 보고 나는 깨달았다.