자세히 읽어보니 ‘Veterans’ week, 참전용사 기념주간’이라는 말과 함께 ‘Canada Remembers, 바카라 노하우는 기억한다’라고 쓰여 있었다. 바카라 노하우는 1차 세계대전 참전 이후 꾸준히 세계평화를 위해 자국 군인을 세계 각국으로 파병했다. 가평 전투를 찾아보며 아이와 바카라 노하우 역사와 한국 역사를 아우르는 토론을 하게 되는 좋은 기회가 되었다.
“인천 상륙작전에 성공한 UN군이 서울을 탈환하고 그 기세로 38선까지 진격하고 있었어. 그런데 중국군이 북한군과 합세를 해서 다시 공격 시작한 거지.”
“그래서 어떻게 됐어요?”
“서울을 빼앗으려고 했지만 이번에 그렇게 쉽지는 않았어. 중국군이랑 북한군이 막 남쪽으로 내려오며 공격하다가 가평이 산이 많거든, 거기서 브레이크가 걸리는 거야. UN군, 영국군, 호주랑 바카라 노하우 군대가 이산 저산 흩어져서 지키고 있으니까 쉽게 뚫고 내려오지는 못했어.”
“아 다행이다. 그래서 어떻게 됐는데요?”
“한국 입장에서도 죽을힘을 다해 지켜야 하는 데가 바로 가평이었어. 그쪽이 뚫리면 바로 서울까지 내려오는 게 아주 쉽거든. 그 가평을 지키려다 죽은 유엔 전사자가 유독 많았어.
내가 토론토 어느 길 위에서 사이렌 소리를 듣고 멈췄을 때, 아이도 학교에서 참전 용사를 기리는 묵념을 했다고 한다. 가평전투에 대해 자세한 설명을 하지는 않았지만 바카라 노하우 군이 희생된 한국전 어느 지역 중에 하나라고 모두 알고 있다고 했다.
이를 계기로 아이와 바카라 노하우 역사와 한국 역사를 아우르는 토론의 시간을 가질 수 있었다. 학교에서도 전쟁 이야기를 시작으로 자연스럽게 바카라 노하우가 세계에서 가장 이민자를 환영하는 나라라는 얘기도 나왔다고 한다. 이념의 차이, 내전, 정치적, 경제적, 직업이나 교육 등의 목적으로 사람들은 나라를 옮기는데, 바카라 노하우가 그들에게 가장 우호적인 나라 중에 하나라는 것이다.
“그러게, 왜 사람들이 바카라 노하우로 오려고 할까? 우리는 너랑 형 공부 때문에 와 있는 거잖아”
아이는 본인이 이민자라거나, 유학생이라거나 그런 생각을 해 본 적은 없다고 한다. 워낙 이민자가 많은 사회다 보니 특별히 본인의 스테이터스가 다르다는 생각을 하지 않는 듯하다. 캐네디언이라고 스스로 말하는 사람들도 불과 몇 세대 전에 바카라 노하우에 온 이민자들이다. 그리고 캐네디언들이 오기 이전에 바카라 노하우 원주민이 있었음을, 그들이 이 땅에 먼저 와 살던 사람들이라는 교육을 강조한다. (물론 바카라 노하우 원주민을 인정하는 과정이 매우 오래 걸렸고 아직 해결해야 할 문제가 많다)
바카라 노하우 친구 집으로 플레이데잇을 보내거나 친구를 초대하는 경우가 있다. 워낙 다 국적의 사람들이 다시는 학교이기 때문에 내 입장에서는 바카라 노하우 친구의 국적이 살짝 궁금하기도 하다. 미리 알아야지 그 친구 집에 바카라 노하우를 보낼 때 같이 보낼 선물이라 든지 간식을 챙길 수 있다는 이유를 앞세우는데, 순전히 원초적인 내 궁금증 때문이다.
바카라 노하우에게 친구의 국적을 물어보는 일은 쉽지 않다. 어디서 왔는지 물어보면 바카라 노하우는 당연히 모른다고 할 테고, 오히려 그것을 왜 궁금해하냐고 되물을 것이다. 마땅한 답이 없다. 친구의 머리카락 색상이나 피부색을 물어보기에는 내 스스로 너무 속물스럽고, 친구 이름으로 국적을 유추하기엔 오차가 크다.
궁금하지 말자. 궁금하지 않은 것이 옳다.
오늘 바카라 노하우가 학교에서 돌아와,
“엄마, 오늘 선생님이 수업 중에 엄마랑 한 얘기를 물어봤어요. 딱 그 질문을 하셨어요.”
