또 한 해의 바카라 프로가 끝이 났다. 우리는 한 달도 더 전부터 트리를 꾸몄다. 아이는 11월에 도착한 어드벤트 캘린더를 참지 못하고 몇 개를 12월이 되기도 전에 뜯었다. 12월 1일부터 바카라 프로 때까지 매일 곤충 블럭을 하나씩 꺼낼 수 있는 선물 캘린더였다. 어느덧 캘린더의 모든 블럭이 나왔다. 바카라 프로가 막을 내리고, 올해도 정말 며칠 안 남았다.
아이랑 번갈아가면서 끙끙 앓는 날들을 보내느라, 막상 바카라 프로가 왔는데 아이 선물 사는 것도 깜빡하고 있었다. 그래서 아이가 유치원에서 돌아오기 전에 부랴부랴 선물을 사고, 케이크도 샀다. 선물은 차에 숨겨두고, 아이가 잠든 늦은 밤에 다시 갖고 올라왔다. 선물을 포장하고, 산타 클로스가 남긴 편지를 썼다. 그래도 나름 스테이크도 구웠고, 뱅쇼도 끓였다.
아이는 며칠 전부터 산타 할아버지에게 편지를 썼다. 산타 할아버지가 오면 줘야 한다고, 트리 밑에 물 한 잔도 떠놓고 초코쿠키도 하나 두었다. 이건 아내가 깔끔하게 먹고 남겨 두었다. 아이는 아침에 일어나 "산타 할아버지가 물도 마시고 초코 쿠키도 먹었어!"라고 소리쳤다. 아이가 없는 바카라 프로 풍경이 잘 상상이 안된다. 아이의 신남, 설렘, 들뜸이 집안을 메우지 않는다면, 바카라 프로는 상당히 고요하게 지나가고 말 것이다.
나는 아직도 제 컨디션은 아니었지만, 그래도 바카라 프로를 기념하여 인근의 테마파크로 놀러갔다. 아이는 아내와 썰매를 타고, 나랑은 새들에게 모이를 주었다. 아이는 빙어 체험을 하고 나서, 튀겨 먹지 않은 채 집에 데려왔는데, 과연 며칠을 살게 될지 의문이다. 그래도 아이를 바라보고 있으면, 마음이 몽글몽글해진다. 이 어린 소년의 세계가 여기 있어서, 나는 다행이고 좋다고 생각한다. 더 많이 클 것이 그저 아쉽기만 하다.
아내와 보낸 바카라 프로를 세어보니, 벌써 9번째다. 내년이면 우리가 같이 보낸 바카라 프로가 10번째가 된다. 그간 참으로 좌충우돌이 많았다. 그래도 매년 나름 바카라 프로를 기념하고, 연말을 떠내보내고, 새해를 맞이하는 일들을 참으로 부지런히 해왔다는 생각이 든다. 매년은 살아낼 만한 가치가 있었다. 내년도 그럴 것이다. 살아낼 만한 가치가 있는 해가 될 것이고, 새로운 일들 속에서 역시 그럭저럭 이겨낼 것이다.
we wish you a merry christmas and a happy new year, 하는 가사가 집안에 울려퍼지는데, 왠지 조금 눈물이 날 것 같았다. 우리는 바카라 프로를 기다렸고, 내년이 행복하길 바란다. 정말 그랬으면 좋겠다. 행복을 알고, 행복할 줄 알고, 더 행복한 삶을 살게 되는 해가 오면 좋겠다.
